Огляд Arturia AudioFuse від ProSound

AudioFuse – професійний звуковий інтерфейс, розробка французької компанії Arturia. Компанія тривалий час виношувала цей продукт, відсуваючи його реліз, і, нарешті, в 2017 році інтерфейс Arturia AudioFuse надійшов у продаж!

Arturia AudioFuse – французький звуковий USB-інтерфейс для музикантів

Раніше, Arturia не випускала звукові інтерфейси. Саме тому розробка зайняла дуже багато часу, а перед цим компанія ретельно досліджувала ринок в пошуках своєї ніші. Французькі інженери постарались створити продукт максимально несхожим на всі існуючі. Інтерфейс багатоканальний (14 незалежних каналів, з них 4 входи, 6 виходів, 8 ADAT) і навіть здатний замінити невеликий мікшер та спеціалізований моніторний контролер з TALKBACK. Помітно, що все зроблено для потреб невеликого музичного колективу, де є гітари, вокал, синтезатор. AudioFuse також заявлений, як перший інтерфейс, де реалізована підтримка не тільки Mac і PC, але й Linux (ALSA, PulseAudio, Jack), iOS та Android 5.

Звісно, амбіції Arturia простягаються значно далі. Планувалось створити інтерфейс нового покоління, тобто, перевершити всіх конкурентів за всіма показниками. Але це архіскладна задача – на ринку успішно працюють компанії з величезним досвідом створення професійних інтерфейсів і з вузькою спеціалізацією саме в цьому напрямку. Тому неймовірно складно перемогти їх всіх відразу і за функціям, і за якістю. Особливо це складно зробити в середній та вищій ціновій категорії. Але, як відомо, мети досягає лише той, хто йде до неї. Дивовижно, але за технічними параметрами оцифровки інтерфейс AudioFuse перевершив своїх конкурентів.

Особливий наголос був зроблений на мікрофонні передпідсилювачі DiscretePRO. З назви випливає, що використовується дискретна схема. Тоді, як інші виробники (не всі, але більшість) надають перевагу готовим інтегрованим підсилювачам чи ОП. В підсумку характеристики поліпшити не можна, а звук виходить "інкубаторським" – в найкращому випадку, який не залежить від виробника. AudioFuse використовували свої оригінальні схеми з ідеями від великих аналогових консолей в їхній "золотий вік". За це можна тільки всіляко похвалити французів! Ми відразу ж під’єднали наш мікрофон Neumann TLM і спробували записати голос, порівнюючи із записом через TASCAM UH7000, який нам дуже подобається своїми також дискретними передпідсилювачами, що різко йдуть у відрив за якістю звука поряд з іншими бюджетними та інтегрованими підсилювачами, незалежно від ціни інтерфейсів. Якість запису оцінювалась на апаратурі більш високої категорії, аніж ці два інтерфейси. Обидва передпідсилювачі надають дуже класний звук. AudioFuse ледве-ледве виходить вперед. Тембри отримуються заледве більш оксамитові. TASCAM надає нейтральний звук. Безумовно в Arturia AudioFuse вдались преди, які роблять великий крок вперед порівняно з різними інтерфейсами початкового та середнього рівнів. Такий передпідсилювач можна сміливо продавати окремо за 1000 доларів чи дорожче.

Поряд з хорошим звуком, передпідсилювач демонструє високі параметри у своєму класі. Власний рівень шуму EIN дуже низький -131,5 дБ. Згідно з заявою виробника, це найкращий показник в класі. Щоб не бути марнослівними, працівники Arturia купили конкуруючі інтерфейси в магазині та віддали на проведення замірів сторонньою організацією. Порівнювались більш дорожчі імениті інтерфейси RME, Apogee, Apollo. В підсумку, за шумом входів Arturia показує кращі цифри. Також був досягнутий рекордно широкий динамічний діапазон 119,3 дБ. Важливий параметр викривлень -107,9 дБ Кг+шум, який в перерахунку на відсотки – лише 0,0004% для Кг+шум. Для контролю високих технічних параметрів застосовувалась найдорожча на сьогодні вимірювальна станція Audio Precision APx555, оскільки паспортні цифри сучасної звукової апаратури підійшли впритул та й випередили можливості всіх вимірювальних приладів попередніх років! Таких, наприклад, як чудова і всіма улюблена станція AP 2700-ї серії. Спеціальний відеоролик розповідає, як це все було:

Ви спитаєте: а що з якістю оцифровки і відтворення з лінійних входів і виходів? Яка там начинка? В AudioFuse встановлені старші моделі конверторів AKM. Технічні параметри і тут також вражаючі. Динамічний діапазон лінійниіх виходів 119 дБ, Кг+шум -104 дБ. Для лінійних входів динамічний діапазон 117 дБ Кг+шум -106 дБ. Це не абсолютний рекорд та, все ж, AudioFuse був створений для персональної студії звукозапису і вписаний в жорсткий бюджет 600 євро. Тобто, акцент спрямований на показник ціна/якість. Абсолютні параметри, звісно, можна ще поліпшувати, навіть, в зазначеній ціновій категорії. Але, враховуючи, що основний бізнес Arturia, все ж, не інтерфейси оцифровки, це вимагало б ще більше часу та грошей на розробку і обов’язково відбилося б на собівартості. Тому можна припустити, що в Arturia в певний момент досягли поставленої мети та сказали: стоп, досить безкінечно розробляти, нумо вже випускати фінальний продукт!

Технічні характеристики Arturia AudioFuse

За функціями, AudioFuse вдався дуже самобутнім. Він орієнтований насамперед на музикантів. Наприклад, тут є USB Hub на додаткові 3 порти USB для живлення від нього різних синтезаторів. З підключенням великої кількості приладів USB у музиканта дійсно існують проблеми. Особливо, якщо використовується ноутбук чи iPad, де вільний роз’єм підключення тільки один. Тому потрібно десь шукати якісний USB Hub і все обплутувати навколо купи дротів. AudioFuse відразу вирішує цю проблему.

Система живлення AudioFuse заслуговує окремої розповіді. Виробник комплектує інтерфейс адаптером мережі змінного струму (18 В, 30 Вт), який просто необхідний для залучення USB-Hub.

Проте, в комплекті є також спеціальний USB-дріт з роз’ємом miniUSB з боку підключення інтерфейсу і з двома повнорозмірними USB з іншого боку. Теоретично інтерфейс може живитися від настільного комп’ютера тільки від дроту USB. У нас при під’єднанні до USB2 нормальна робота була можлива тільки від блока живлення. Нагадаємо, USB-дроти відрізняються перерізом і типом дроту – для живлення по шині потрібен особливий кабель з великим перерізом провідників. Тому замінити рідний USB-кабель на будь-який "принтерний" не вдасться. У другому виході USB розпаяні тільки контакти живлення. Він потрібен, щоб під’єднати power bank і не розряджати ноутбук чи iPad впродовж їхньої автономної роботи. Складається враження, що в Arturia все ретельно продумано, проблеми не перекладаються на користувача.

Великий акцент звертається на корпус спеціальної форми, який повністю алюмінієвий. Накривка виробляється штамповкою. А основна частина фрезерується. Виробник пропонує переглянути відеоролик про виробництво AudioFuse:

Контрольна панель викликається апаратною кнопкою на самому інтерфейсі й дублює зовнішній вигляд приладу. Проте, тільки тут є також і важливі налаштування цифрової частини та індикація поточних режимів. В нижній частині можна створити сабмікс з усіх фізичних аналогових та цифрових входів і подати на обрану шину. Інтерфейс має 2 шини CUE1 і CUE2. Таке позначення буде більш зрозуміле діджеям. Взагалі-то, це окремі програмні канали, крім MAIN. З інтерфейсу в будь-який момент можна обрати апаратними кнопками, з якою саме шини брати сигнал цієї миті для навушникового виходу 1, навушникового виходу 2, для лінійного виходу на колонки. Є можливість підключити дві пари моніторів відразу і обирати між ними кнопкою SPEAKER A/SPEAKER B. Поряд з великою крутилкою гучності це вже перетворює інтерфейс на повноцінний моніторний контролер. Функції моніторного контролера доповнює кнопка TALKBACK. В інтерфейс вбудований невеликий електретний мікрофон, при натисненні TALKBACK звук фонограми автоматично приглушується. Все зроблено апаратно. Це дуже зручно для спілкування звукорежисера з артистами, які знаходяться в ізольованій кімнаті.

Також є меню, звідки викликаються передналаштування і здійснюється апгрейд прошивки. Колір панелі можна змінювати під колір приладу.

Інтерфейс Arturia AudioFuse буває декількох забарвлень. Це важливо для концертуючих музикантів. Верхня накривка захищає крутилки при частих транспортуваннях. Її також можна використовувати як підставку під інтерфейс.

Силіконовий бампер знімається. Він потрібен тільки як захист від подряпин при хитавиці. Якщо ж говорити про компактність, то слід порівнювати Arturia AudioFuse з моніторними контролерами та мікшерами. Дійсно, з таким переліком можливостей це – найкомпактніший прилад. Проте, якщо порівняти просто з інтерфейсом звукозапису, то габарити цілком можна порівняти з прямими конкурентами.

Виходи на навушники продубльовані міні-джеками. Точна потужність не вказується, але для високоомних навушників (на кшталт дубових DT 990 PRO) запасу гучності було достатньо.

Входи 1/2 – дуже якісні та можуть працювати в трьох різних режимах: лінійний, гітарний, мікрофонний. Виробник особливо підкреслює, що входи реалізовані ідеологічно правильно. Тобто, це три окремі електричні ланцюги, які перемикаються за допомогою реле. В інших інтерфейсах, наприклад, в TASCAM, передпідсилювачі поєднані, а якість лінійних входів від такої економії сильно страждає.

MIDI-роз’єми зроблені на перехідниках, які наявні в комплекті. Те, що інтерфейс підтримує WordClock і ADAT, робить його придатним для роботи в повноцінній професійній студії. Є вхід PHONO 3/4 для крутилок, з RIAA-коректором. Є навіть інсерти INSERT 1/2 для підключення зовнішнього ефект-процесора, який буде включений в розрив до оцифровки. (Інсерти також будуть корисні, якщо заманеться спробувати використати інтерфейс як суто передпідсилювач.) Є окрема кнопка REAMPING і GROUND LIFT. Вхід 3 можна, до того ж, перемкнути в гітарний. Це, загалом, зроблено для реампінга.

Помітно, що AudioFuse створювали з урахуванням потреб реальних музикантів. Таке уявлення про ідеальний прилад, щоб було все відразу і в одному приладі.

Ще одна характерна особливість – це підсвічування всіх кнопок. Тобто, інтерфейс можна використати в темному приміщенні, наприклад, при виступі. Якщо вхід не під’єднаний чи відійшов роз’єм – всі індикатори згасають. Це також корисна функція.

На всі регулятори надягнуті резинки, щоб не ковзали пальці. Такого не побачиш в інших приладах. Ергономіка AudioFuse чудово обміркована, приємно користуватися всіма функціями.

Нам здалось незвичним те, що інтерфейс сильно нагрівається. Розгадка проста: саме корпус слугує для відведення тепла. Оскільки в Arturia AudioFuse максимальне споживання близько 30 Вт, необхідно було б зробити отвори вентиляції. Але був би великий ризик потрапляння туди пилу, що різко зменшує надійність і термін використання. Саме тому було вирішено перетворити весь корпус на один великий радіатор. Інтерфейс дійсно гарячий, температура близько 50 градусів. Є режим GREEN, який зменшує енергоспоживання за рахунок відключення всіх ланцюгів, крім двох виходів.

Є звичні функції всіх моніторних контролерів: кнопка DIM, щоб тимчасово заглушити гучність фонограми в моніторах, чи кнопки MONO на всіх виходах, також варто згадати кнопки PAD і PHASE INVERT.

Діагностика ASIO-можливостей

В рекламі зазначається roundtrip latency 3 мс, проте цей показник отриманий для 192 кГц за мінімального буфера. Такий режим абсолютно не відповідає дійсності, це просто реклама – в інших USB-приладах в режимі 192 кГц будуть приблизно такі ж цифри. Наш тест latency в режимі 44 кГц відображає 8 мс при показнику буфера 64 семпла для ASIO-драйвера. Затримка тільки для виходу складає вдвічі менший показник.

Насправді, стабільна робота в інтерфейсі спостерігається при показниках буфера 256 і вище. Буфер 128 семплів в ліцензійному Cubase і в foobar2000 у нас тріщав на потужному комп’ютері з Core i7. Можливо, це особливість тільки нашої системи. Ймовірно, що ситуація зміниться з новими прошивками і драйверами. Продукт щойно вийшов, ми не робитимемо доленосні висновки. Всередині вбудований перевірений цифровий контролер XMOS U16, драйвери для якого повинні бути досить добре налагоджені за попередні роки.

Детальний звіт після тестування в RMAA

Результати вимірів вхід+вихід просто відмінні. Цифри для такого loopback-режиму повністю засвідчують всі оголошені високі паспортні характеристики Arturia AudioFuse. Технічний рівень приладу відповідає його позиціонуванню та вартості.

За якістю відтворення Arturia AudioFuse, на нашу думку, все ж, не побив рекордів. Тобто, до такого чудового передпідсилювача DiscretePRO поставлені 4-канальні AKM, які дають хороший звук, але на роль суто студійного ЦАПа мастерингового рівня Arturia AudioFuse не підходять. Хороший професійний звук, рівень високий, але є куди розвиватись. На наш погляд, тут вже потрібно не цифри вимірювань вгору тягнути, а працювати з виходами. Встановлювати окремі топові саме стереоконвертори і, якщо потрібно, підіймати ціну приладу. Але збільшувати ціну – тобто, втручатися у світ інтерфейсів з апаратним DSP та студійних рекових приладів – дуже ризиковано. Тому нехай Arturia AudioFuse залишається у своїй ніші для персональної студії і оцифровки невеликих колективів.

Висновки

Приємно, що перший млинець у французів не вдався нанівець. Arturia AudioFuse гідно оцінять професійні музиканти, оскільки тут все зроблено саме для них – від дуже вдалих дискретних передпідсилювачів DiscretePRO до рідкісних функцій TALKBACK і моніторного контролера. В приладі дуже багато функцій, які можна перераховувати нескінченно. Якщо Ви на 100% електронний музикант, і Вам потрібні тільки виходи і підсилювач для навушників, а все інше взагалі не потрібно – облиште. Інтерфейс Arturia AudioFuse – це продукт для невеликої студії чи для виїзду, де первинний процес звукозапису з максимальною якістю, а виходи тут просто чудові. В майбутньому хотілося б опрацювати цей момент і отримати більше подробиць. Що стосується ціни Arturia AudioFuse, то вона цілком конкурентоспроможна – часто нижча, ніж у продуктів безпосередніх конкурентів.

Прилад вдався гідним, і нам чітко зрозуміло, хто його користувач. Дуже чекаємо на відгуки музикантів про якість передпідсилювачів і про зручність. Що сподобалось, що не сподобалось. Будь-ласка, напишіть Ваш відгук в обговоренні під цією статтею.

Оригінал огляду